Sigma 14mm F1.4 DG DN Art

L'astrophotographie est l'un des coins du monde de la photo qui nécessite un équipement spécialisé, et le Sigma 14 mm F1.4 DG DN Art (1 599 $) s'adapte à ce créneau en raison de son ouverture maximale lumineuse, de sa conception étanche aux intempéries, de son excellente gestion de la lumière parasite, de son manuel verrouillage de la mise au point et maintien de la chaleur. L'objectif est également un bon choix pour les paysages, les paysages urbains et d'autres sujets grand angle. Cependant, le Sigma 20 mm F1.4 DG DN Art (899 $), lauréat du choix des éditeurs, est plus convaincant en raison de son prix nettement inférieur et de ses optiques réglées de manière similaire.

Le Sigma 14 mm F1.4 DG DN Art est le premier objectif que nous ayons vu avec un angle et une ouverture aussi larges sur un système plein format. Sigma avait un 14 mm F1.8 DG HSM Art à l'époque des SLR, et Sony commercialise le FE 14 mm F1.8 GM (1 599,99 $) aujourd'hui, mais les photographes du ciel nocturne recherchent un verre plus rapide pour aider à garder les combinaisons ISO et obturateur raisonnables, ainsi que pour régler plus facilement la mise au point. Le Sigma 14 mm est disponible pour les appareils photo Sony, ainsi que pour les boîtiers L-Mount Alliance.

La combinaison d'un grand f-stop et d'une vue ultra-large en fait un objectif lourd. La formule optique à 19 éléments et 15 groupes du 14 mm F1.4 DG DN Art donne un canon de 5,9 x 4,0 pouces (HD) et un poids de 2,6 livres. C'est un objectif lourd à transporter, surtout si vous en avez d'autres dans votre sac. Si cela ne vous dérange pas de renoncer à un demi-arrêt de lumière, le Sony FE 14 mm F1.8 GM est carrément petit en comparaison (3,3 sur 3,9 pouces, 1,0 livre). Pour référence, le 20 mm F1.4 DG DN Art de Sigma mesure 3,5 sur 4,5 pouces et 1,4 livre.

Sony vante les mérites du FE 14 mm F1.8 GM pour le travail astro et il teste bien pour cette discipline, mais Sigma se penche davantage sur les fonctionnalités astro ici. Le Sigma 14 mm F1.4 est tout aussi efficace pour supprimer le coma sagittal que l'objectif 20 mm F1.4 de la société sur le terrain, par exemple. Et, comme le 20 mm, il comprend un verrouillage de mise au point manuelle et intègre un dispositif de retenue de la chaleur dans son canon (ce qui signifie que vous pouvez ajouter un réchauffeur d'objectif pour lutter contre la condensation sans affecter le cadre).

Le canon utilise un mélange de composite thermiquement stable (un plastique de haute qualité, selon Sigma, est plus léger mais tout aussi durable que l'aluminium) et de magnésium aux endroits où le métal a plus de sens. Le 14 mm est entièrement étanche et l'élément avant comprend une couche de fluor anti-taches, il est donc prêt pour le travail en extérieur. Il est trop gros pour supporter les filtres avant, mais l'objectif comprend une fente arrière pour les gels.

Sigma comprend un collier de trépied rotatif avec un pied en queue d'aronde Arca-Swiss avec l'objectif. Vous pouvez le retirer, mais si vous prévoyez d'utiliser un trépied (nécessaire pour le travail dans le ciel nocturne), vous devez utiliser la monture d'objectif comme point de fixation, pas votre appareil photo (l'objectif est lourd à l'avant). Sigma comprend également un anneau de beauté en caoutchouc dans la boîte pour remplacer le collier lorsque vous n'en avez pas besoin, ainsi qu'une pochette de transport souple et un capuchon avant à enfiler qui protège l'objectif.

Une autre remarque : Sigma avertit les photographes porteurs de stimulateurs cardiaques d'être prudents avec le 14 mm F1.4. L'objectif comprend un aimant, vous devez donc le garder à au moins deux pouces de votre poitrine pour éviter les complications. Si vous êtes inquiet, vous devriez parler à votre médecin de la façon dont cela pourrait affecter votre santé.

Le 14 mm F1.4 Art possède toutes les commandes que j'attends d'un objectif haut de gamme moderne. La bague d'ouverture sur le canon bascule entre les clics de détente de troisième arrêt et les virages doux et silencieux. Il comprend également une position "A" si vous souhaitez déplacer le contrôle de l'ouverture vers le boîtier de l'appareil photo. Le commutateur de verrouillage d'ouverture vous permet de garder l'objectif réglé sur "A" ou dans sa plage manuelle, mais ne va pas jusqu'à verrouiller l'objectif à un f-stop particulier.

Il est facile de basculer le mode de mise au point via la bascule AF/MF, et vous pouvez utiliser le bouton de fonction juste en dessous pour piloter ou verrouiller la mise au point, selon la configuration de votre appareil photo. L'expérience de mise au point manuelle était agréable et l'ouverture lumineuse facilitait le verrouillage de la mise au point sur des étoiles lointaines, même avec mon Sony a7R IV de première génération et son écran LCD arrière. Je me suis assuré d'activer le commutateur de verrouillage de la mise au point manuelle une fois que la mise au point était parfaitement réglée, ce qui m'a donné la liberté de déplacer mon trépied et d'essayer différents cadres.

L'autofocus est aussi rapide que ce que j'ai vu sur l'a7R IV. Le 14 mm F1.4 utilise un moteur de mise au point linéaire HLA qui permet une mise au point instantanée et silencieuse. L'objectif nécessite un cardan sérieux comme le DJI RS 3 pour le travail vidéo, mais fait un bon travail pour le point de vue et d'autres effets spéciaux. Une certaine respiration de mise au point est cependant visible : L'angle de vue est légèrement plus large lorsque vous faites la mise au point sur un sujet proche. Vous remarquerez peut-être le changement dans les plans de mise au point en rack qui modifient la perspective pour un effet dramatique, mais cela ne nuira pas aux prises avec des changements modérés de mise au point.

Malgré un design orienté vers le travail du ciel nocturne, le 14 mm F1.4 fait un travail décent avec des sujets en gros plan (même s'il tombe bien en dehors du domaine macro). Il se concentre aussi près que 11,8 pouces du capteur pour une reproduction 1: 11,9. La vue large permet des prises de vue en gros plan intéressantes qui montrent une gamme particulièrement large de votre environnement. La distance de travail de l'élément avant est d'environ trois pouces, alors assurez-vous de ne pas ombrager votre sujet.

J'ai testé la résolution du 14 mm F1.4 en utilisant notre méthode standard, en cadrant étroitement et en photographiant une mire de test SFRPlus transmissive. Il y a cependant une légère complication dans ce cas : vous devez effectuer ce test à une distance proche avec un objectif large et la documentation technique de Sigma avertit que l'objectif ne fonctionne pas aussi bien à des distances de mise au point inférieures à 6,6 pieds (2 m). Cela a du sens car les mires de test sont plates et l'optique bulbeuse de 14 mm capture un champ de mise au point avec une courbe décidée. En conséquence, les résultats de netteté éloignés du centre sont artificiellement faibles. Cette caractéristique n'est pas un problème lorsque vous vous concentrez sur des objets éloignés (les étoiles dans le ciel nocturne sont à plus de quelques mètres). Et pour les sujets plus proches, utiliser une grande ouverture pour induire un flou d'arrière-plan ou augmenter la profondeur de champ atténue ce problème.

À f/1,4, le 14 mm affiche un excellent 4 400 lignes au centre du capteur 60MP du Sony a7R IV. La netteté décentrée chute rapidement, comme je l'attends d'un objectif avec courbure de champ. Le centre s'améliore à f/2, affichant 5 000 lignes exceptionnelles, et maintient ce niveau de qualité jusqu'à f/11. Il y a une baisse de qualité d'image à f/16, conséquence de la diffraction, mais je vois toujours de très bons résultats (4 000 lignes) dans la zone centrale du cadre. Vous voudrez peut-être encore vous arrêter tout en bas pour obtenir des étoiles solaires; le 14 mm dessine des étoiles nettes de 22 points à son ouverture minimale.

Pour compléter les graphiques de laboratoire en gros plan, j'ai fait quelques images ennuyeuses d'une large allée pavée, avec le point de mise au point plus éloigné. Dans cette séquence, l'objectif montre de la douceur sur les bords et les coins à f/1,4 et f/2, mais les bords sont clairs à partir de f/2,8 et tack nets à partir de f/5,6-11. Ainsi, le 14 mm F1.4 est plus que capable pour les paysages.

Aux grandes ouvertures, le 14 mm F1.4 gère assez bien les situations de contre-jour et les reflets. J'ai fait quelques images au soleil avec juste hors du cadre et le capot intégré et les revêtements antireflets ont aidé les images à maintenir un bon contraste. Je n'ai pu repérer aucune trace de fantômes ou de fausses couleurs à grande ouverture, mais j'ai remarqué quelques reflets lorsque j'ai testé à f/16 pour les étoiles solaires.

L'optique montre une certaine distorsion en barillet et une vignette sans corrections ou un profil Raw. Vous n'aurez pas à vous en soucier si vous utilisez votre appareil photo en mode JPG, mais pour la photographie Raw, assurez-vous d'activer tous les profils de correction pour éclaircir les bords et éliminer la distorsion en barillet visible.

J'ai également utilisé l'objectif pour certaines photographies de ciel nocturne : l'objectif est une star technique ici (pardonnez le jeu de mots). Il dessine les étoiles dans le ciel nocturne sous forme de points parfaits à travers la majeure partie du cadre. Je peux repérer un coma sagittal aux coins du cadre, un effet qui dessine des étoiles comme des hachures avec une fausse couleur plutôt qu'un point de lumière, mais ce n'est pas pire ici qu'avec le 20 mm F1.4 DG DN Art. Le plus grand défi que j'ai eu était de trouver un cadre intéressant. Les arbres de ma cour sont un peu trop denses pour une vue imprenable sur le ciel, et la banlieue ne se prête pas à des prises de vue astro-paysage épiques comme celles que vous obtenez du ciel sombre et ouvert de lieux plus éloignés. C'est vraiment dommage que je n'ai pas pu essayer celui-ci à Arches ou à Yosemite.

À courte distance, il est possible d'induire un certain flou d'arrière-plan. Un 14 mm n'est pas mon premier choix pour les gros plans car il est difficile de trouver un angle qui n'introduit pas une perspective déformée, mais vous pouvez certainement l'utiliser pour un effet d'arrière-plan flou. Les reflets défocalisés, ou bokeh, sont très agréables : ils sont arrondis, ont des bords doux et sont exempts de peau d'oignon gênante et de fausses couleurs LoCa.

Les astrophotographes ont de bonnes raisons de s'enthousiasmer pour le Sigma 14 mm F1.4 DG DN Art. L'objectif est l'optique plein format la plus large avec une ouverture f/1.4 pour n'importe quel système, et ses commandes sur le canon conviennent bien au ciel nocturne. Il se concentre également rapidement, montre un coma sagittal minimal et est entièrement étanche aux intempéries. Pour le même prix, le Sony FE 14mm F1.8 GM est plus pratique à transporter, mais il n'a pas autant de fonctionnalités spécifiques à l'astro comme un verrouillage manuel de la mise au point. Par conséquent, le 20 mm F1.4 DG DN Art de Sigma reste notre gagnant du choix des éditeurs pour les primes d'astrophotographie ; il est beaucoup plus abordable que l'un des objectifs 14 mm susmentionnés et couvre toujours un grand angle.

Ce sont tous des objectifs spécialisés pour l'astrophotographie. Si vous ne vous souciez pas des photos du ciel nocturne, le Sigma 14-24 mm F2.8 DG DN Art (1 199 $) est un zoom ultra-large plus pratique qui est également disponible pour les montures E et L. Et les propriétaires de Sony peuvent aller encore plus loin avec le FE 12-24 mm F4 G OSS (1 774,99 $).